একজন সাধারণ আমেরিকান নাগরিকের সাধারণ জ্ঞান খুবই নিম্নপর্যায়ের হয়ে থাকে ।
ব্যাপারটাকে নেতিবাচকভাবে না দেখার জন্য অনুরোধ করছি । ধরুন, রাস্তায় আপনার সাথে একজন সাধারণ মার্কিন নাগরিকের দেখা হল । তাকে সাধারণ জ্ঞানের কিছু প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করে দেখুন । অবাক হয়ে দেখবেন, বর্হিবিশ্ব সম্পর্কে তাদের ধারণা আমাদের দেশের ক্লাস সিক্স সেভেনে পড়া ছেলেদের চেয়ে বেশি নয় । তারা জানে শুধু ট্যাক্সের তীব্রতায় তাদের জীবন বিপর্যস্ত, জানে মুসলিম মানেই টেরোরিস্ট এবং অর্ধেকের বেশি আমেরিকান বিশ্বাস করে ভূতপ্রেতে ।
তাহলে তারা পৃথিবী শাসন করে কিভাবে ? আর কিভাবেই তারা নিজেদের ‘ওয়ার্ল্ডস গ্রেটেস্ট নেশন’ দাবী করে ? ব্যাপারটা অবাক করার মত না ?
খুব সহজভাবে যদি উত্তরটা দিয়ে দিই, সেটা হবে –‘ তারা গুণের এবং গুণীর কদর করতে জানে’ ।
প্রতিবছর বাংলাদেশসহ বিশ্বের সকল দেশ থেকে তারা মেধাবী, গুণী মানুষদের নিজেদের নাগরিক হিসেবে গ্রহণ করে । তাদের মেধাকে তারা সম্মান জানায় তাদের মুদ্রার মাধ্যমে, উন্নত জীবনযাত্রার মাধ্যমে । তারা এই গুণী মানুষদের সুযোগ দেয় কাজ করার, নিজের প্রতিভা বিকশিত করার এবং সম্মানিত হওয়ার । এবং একদিন, এই মানুষগুলো – তারা দেশটির অর্থনীতিতে অবদান রাখতে শুরু করে । তারা আবিষ্কার করে আমেরিকার হয়ে, আমেরিকান মানুষদের জন্য । দেশের অর্থনীতি সুদৃঢ় হয় তাদের মাধ্যমে, তাদের বংশধরদের মাধ্যমে । একটা চমৎকার নাম আছে পুরো প্রক্রিয়াটির – Brain Drain.
আমি নিশ্চিত, আপনার পরিচিত কেউ না কেউ এরকম আছে । যারা প্রবাস জীবন কাটাচ্ছেন সেখানে । যেখানে ধর্ম , গায়ের রং, টাকাপয়সা, জায়গাজমি বা বংশপরিচয় দিয়ে মানুষ বিচার করা হয় না । কাজ এবং যোগ্যতা দিয়ে বিচার করা হয় । এবং এই একটামাত্র কারণেই আমেরিকা উন্নত রাষ্ট্র, উন্নয়নশীল রাষ্ট্র নয় । এবং কথাটা শুধু আমেরিকা নয়, প্রথম বিশ্বের প্রায় সবকয়টি দেশের জন্যই প্রযোজ্য ।
বাংলাদেশী বংশোদ্ভূত মাহমুদা সুলতানা নাসার ‘ইনোভেটর অব দ্য ইয়ার’ পুরষ্কার অর্জনে আমি কেন জানি খুশি হতে পারি নাই ।

অবশ্যই আমি তার ত্যাগ, প্রতিভা, কষ্টকে মোটেই ছোট করে দেখছি না । কিন্তু তার এই মহান অর্জনে যারা ‘বাংলাদেশী’ বলে গর্বিত , তাদের দলে থাকতে পারছি না বলে দু:খিত । মাহমুদা সুলতানা ছোটবেলায় সপরিবারে বাংলাদেশ থেকে ক্যালিফোর্নিয়ায় পাড়ি জমান । গত এক বছরে দশটির বেশি অবিষ্কার এবং ন্যানোটেকনোলজিতে অসমান্য দখলের জন্য তিনি এই পুরষ্কারের জন্য মনোনীত হন ।

যদি তিনি ক্যালিফোর্নিয়ায় পাড়ি না জমাতেন, কোথায় থাকতেন ?
২০১৬ সালের অলিম্পিকে অল এ্যারাউন্ড পুরষ্কার জেতেন মার্গারিটা মামুন । তিনি বাংলাদেশী বংশোদ্ভুত হওয়ায় আবেগের বন্যায় ভেসে যায় সারা দেশ । এই কথাটা একবারও মনে পড়েনা কারো, মার্গারিটার বাবা যদি রাশিয়াতে শিফট না করতেন, অলিম্পিকে স্বর্ণ নয়, বিয়েতে পাত্রপক্ষ কয় ভরি স্বর্ণ দিয়েছে তা নিয়ে সম্ভবত মার্গারিটা ব্যস্ত থাকতেন ।
কথাটা নোংরা শোনালেও সত্যি ।
উইকিপিডিয়াতে গিয়ে দেখেন, মার্গারিটা মামুনের পদকের নামের পাশে রাশিয়া লেখা , বাংলাদেশ নয় । এই অর্জনকে আমি কিভাবে বাংলাদেশের অর্জন বলবো বলুন ?
অথচ এই কৃতিত্ব বাংলাদেশের হতে পারতো । সারা পৃথিবীজুড়ে বাংলাদেশী বংশোদ্ভূতদের নানা অর্জন আমাদের জানিয়ে দেয়, আমাদের মাঝে সেই পটেনশীয়াল আছে । আমরা অলিম্পিকে পদক পেতে পারি, আমরা নাসায় যেতে পারি, আমরা নোবেল প্রাইজ পেতে পারি ।
বিশ্বখ্যাত খান একাডেমীর প্রতিষ্ঠাতা সালমান খান একজন বাংলাদেশী বংশোদ্ভুত । ছেলেবেলায় একবার তিনি বাংলাদেশে এসেছিলেন, তার পূর্বপুরুষের জন্মভূমি দেখার জন্য ।

ইউটিউবের বিখ্যাত তিন প্রতিষ্ঠাতার একজন জাওয়াদ করিম বাংলাদেশী বংশোদ্ভুত জার্মান। নোবেল বিজয়ী অর্মত্য সেনের আদি নিবাস মানিকগণ্জ জেলায় ।
যুক্তরাজ্যের শ্রেষ্ঠ মানবাধিকার আইনজীবি বাংলাদেশী বংশোদ্ভূত ব্যারিস্টার মুহাম্মদ আবদুল মুয়ীদ খান ২০১৬ সালে ‘সাইলেক্স প্রেসিডেন্ট অ্যাওয়ার্ড’ অর্জন করেন ।

তিনি বাংলাদেশে থাকলে হয়তো তার ফেসবুক স্ট্যাটাস দেয়ার আগে চিন্তা করতে হতো, এইটা দিলে কি কোন সাম্প্রদায়িক দাঙ্গা শুরু হবে ?
প্রতিবছর লক্ষ লক্ষ প্রবাসী বাংলাদেশী মাথার ঘাম পায়ে ফেলে দেশের জন্য অসংখ্য বৈদেশিক মুদ্রা পাঠান । তাদের ত্যাগে এগিয়ে চলে বাংলাদেশ । তাদের কি ইচ্ছা করে না দেশে বসে পরিবার পরিজনের সাথে এরকম সম্মানজনক কোন চাকুরী করতে ? অবশ্যই করে ।

আমাদের মানুষ আছে উন্নয়নের । আমাদের জনবল আছে কাজের । শুধু আমাদের মানসিকতা নেই । আমাদের মানসিকতা নেই গুণীকে সম্মান দেবার । আমাদের মানসিকতা নেই সব কাজকে সমান মর্যাদা দেয়ার । আমরা মানুষকে সম্মান দিতে শিখিনাই । আর যতোদিন না শিখবো, তৃতীয় বিশ্বের এই দেশটা তৃতীয় শ্রেণীর মানুষ দিয়েই ভরে থাকবে ।
সুবোধের সাথে সাথে আমরাও নাহয় ভোরের প্রত্যাশায় থাকি ।